? and the Mysterians și piesa „96 Tears”

? and the Mysterians au lansat în vara anului 1966 hitul „96 Tears”, o piesă care a definit sunetul garage-rock printr-o simplitate hipnotică și un riff inconfundabil interpretat la orga Vox Continental. Sub conducerea solistului Rudy Martinez, care a adoptat pseudonimul ? și a susținut teorii excentrice despre originile sale extraterestre, formația a reușit să ajungă pe primul loc în topurile Billboard în octombrie 1966. Povestea din spatele piesei, inițial intitulată „Too Many Teardrops” și ulterior „69 Tears”, reflectă spiritul rebel al epocii.

De-a lungul decadelor, „96 Tears” a devenit un punct de referință în cultura rock, fiind reinterpretată de numeroși muzicieni și trupe, printre care Garland Jeffreys, The Stranglers, Aretha Franklin sau Thelma Houston. Dincolo de misterul din jurul numelui și al membrilor trupei din Bay City, Michigan, succesul piesei rămâne o dovadă a impactului pe care compozițiile sincere și brute îl pot avea asupra publicului larg, consolidând locul formației în istoria muzicii rock.