Opiniile membrilor Metallica despre albumele „Load” și „Reload”

Albumele „Load” și „Reload”, lansate de Metallica în 1996 și, respectiv, 1997, rămân subiecte de dezbatere între membrii trupei chiar și după aproape trei decenii. Discurile au marcat o schimbare stilistică semnificativă, orientându-se către hard rock și blues, fapt care a divizat baza de fani. James Hetfield și-a exprimat constant disconfortul față de acea perioadă, declarând că schimbarea de imagine și sunet i s-a părut forțată. Vocalistul a sugerat că Lars Ulrich și Kirk Hammett au orchestrat această reinventare, căutând o abordare artistică diferită, pe care el nu a putut-o îmbrățișa pe deplin. În contrast, Kirk Hammett privește acea epocă drept un apogeu din punct de vedere tehnic. Chitaristul a numit „Load” punctul culminant al carierei sale în ceea ce privește calitatea timbrului instrumental, menționând utilizarea unor echipamente specifice pentru a obține sonoritatea dorită. Deși tensiunile privind direcția muzicală și estetica vizuală au fost reale, trupa nu a renegat oficial aceste materiale discografice.